アルプスの登山道でしかお目にかかったことはない。 　いま俺がいるのは道迷いが多いことで悪名高い鈴鹿山脈の、それも沢が出合う擂鉢地獄とも呼ぶべき鈴鹿深部である。こんなところに、それも登山道外の斜面にへばりつくようにパーティが歩いている。圧倒的な静寂のなか、ヘッドランプの光輪が徐々に遠ざかっていく。 　俺は下山を急いだ。無事朝明渓谷に着いたのは19：30だった。肝を冷やす山行だった。 　彼らはいったいなんだったんだろうか。知り合いの山屋の話では、20年ほど前に御池鉱山跡地でテント泊をしていたおり、深夜に人の足音が聞こえてきて生きた心地がしなかったという。偶然かもしれないが、御池鉱山跡地は俺が例のパーティと遭遇した付近と一致する。おそらく山岳会の夜間行動実地演習かなにかだったのだろうが、どうにも気味の悪い体験だった。 　山をやっていて腑に落ちなかった体験はほかにもある。 　機会があればほかにもご紹介したい。