。 もう『中年女』から逃げる術が見つからず、言ったのかも知れない。 しかし俺は、、 俺達は、 『そーだよな！そのうち俺らのことなんて忘れよる！』 『もう忘れとるって！』 『なんだよﾁｸｼｮｰ！ビビって損した！』 『ほんま、あの女、泣かしたろか！』 とお互い強がって見せた。ある意味やけくそに近いかもしれない。 しばらくその場で慎と『中年女』の悪口など、談笑していた。 辺りは薄暗くなり始め、俺達は帰宅することにした。 慎と別れる道に差し掛かって、 『明日の帰り、淳の様子見に行こっか！』 『おう！そやな！』 とお互い明るく振る舞って手を振り別れた。 俺の心は少し晴れやかになっていた。 『そーだよな・・慎の言う通り、中年女はもう俺達の事なんて忘れてるよな・・』と。 まるで自己暗示のように繰り返し言い聞かせた。 足取りも軽く、石を蹴りながら家に向かった。 空を見上げると雲も無く、無数の星がキラキラ輝き、とても清々しい夜空だった。 今まで『中年女』の事でｳｼﾞｳｼﾞ悩んでいたのが馬鹿らしく思えた。 自宅に近づき、その日は見たいアニメがあるのに気付き、 俺は小走りで家に向かった。 『タッタッタッタッ、、、』 夜の町内に俺の足跡が響く。 『ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ、、、』 静かな夜だった。 『タッタッタッタッ、、、』 ん？ 『ﾀｯﾀｯﾀｯﾀ・・』 俺の足音以外に違う足音が聞こえる。 後ろを振り向いた。 暗くて見えないが誰もいない。気のせいか。。 ﾅﾝﾀﾞｶﾝﾀﾞ言って俺は小心者だなと思いながら再び走った。 『タッタッタッタッ。。。』 『ﾀｯﾀｯﾀｯﾀ・・』 ・・ん？誰かいる。 俺はもう一度立ち止まり、目を凝らして後ろを眺めた。 ・・・やっぱり誰もいない・・ 確かに俺の足音にマジって後ろから誰かが走ってくる足音が聞こえたのだが？！ 俺も淳のように自分でも気付かないうちに精神的に『中年女』追い詰められているのか？ビビり過ぎているのか？ しばらく立ち止まり、ずーっと後ろを眺めた。 ドックンドックン鼓動を打っていた心臓が、一瞬止まりかけた。 １５m程後方、民家の玄関先に停めてある原付きバイクの陰に誰かがしゃがんでいる。 いや、隠れている。 月明かりでハッキリ黙視できないが一つだけハッキリと見えたものがある。 『コートを着ている！』 しばらく俺は固まった。 隠れている奴は俺に見つかっていないと思っているようだが、 シルエット