俺がびっくりして、
えっ!?と声を上げると、Ｎは、
｢建て付けが悪くてな、気にしんといてくれ｣ と言う。
Ｎの言う事に納得しつつも、階段を昇る度に返ってくる振動に気味の悪さを感じ、
俺は何となく手すりに手をかけようとした。
｢手すりに触るなよ、｣
Ｎが振り向く事なく俺に言ってきた。
普段温厚なＮらしくない命令口調だったので、俺は不思議に思ったが、
慌ててＮが、
｢すまん、手すりには触らんといてくれ、頼むわ。｣
と言い直してきたので、
それ以上の事は聞かない事にした。
再び階段を昇り始めるのだが、やはり階段の小さな振動には慣れる事はできない。
階段を昇って８、９段目くらいだっただろうか、
階段に足を乗せた途端、
ゴツンッ!!
と、今までと比にならないくらいの大きな振動が俺の足の裏を叩いた。
その振動に思わず仰天して、俺は咄嗟にＮに触れるなと言われていた手すりに手をかけてしまった。
あっ…
｢おいっ！｣
少しの間も無くＮが凄い形相でこちらを振り向く。
それとほぼ同時、階段の全ての段が
ドドドドドドドドドドドドドッ!!
と振動した。
全身に鳥肌が立ち、恐怖におののく中、俺は直感した。
大量の何かが、階段の板の裏を踏み鳴らしている。
それも厨房の俺の足が振動で浮く程、かなり強い力で。
涙目の俺は前にいるＮの脚にしがみつき、振動が止むことを願った。
振動していた時間がどれだけのものだったかわからない。
あれだけ強く揺れていた階段が急にピタッ。っと止まったのだ。
といっても、俺の方はgkbrしまくってて、とても立てるような状況じゃなかったのだが。
終始立ち続けていたＮは、一度深いため息をして、
｢降りよう｣と俺に言う。
呆気にとられた俺に、
｢俺の部屋に入る気なくなったやろ？｣
とＮが俺を起こしながらそう言う中、俺はただ頷くしかできなかった。
俺がＮん家の玄関から出る時、
｢階段の事、皆には言わんといてくれんか？｣
とＮが言ってきたので、俺は絶対に言わない事を約束した。
大学に入る辺り、Ｎは親の都合で東北の方へ引っ越しする事となり。
Ｎの家族はあの家から離れた。
といっても、Ｎと俺はまだ繋がりがあり、今でもたまにＮの新しい実家の方へ遊びに行ったりする。
新しい実家になってからは、Ｎもその両親も俺が家に上がる事